我国发现多种微生物，并应用于生产领域取得巨大经济效益的人是生物化工专家沈寅初。
    沈寅初，1938年生，嵊县城关人。1997年11月当选为中国工程院化工冶金与材料工程学部院士，现任上海市农药研究所总工程师、中国化工学会生物化工学会主任委员、中国药学会抗生素学会理事。
    沈寅初在一次实地考察中，发现在井冈山的土壤里，有一种微生物——井冈霉素，它既能有效地防治水稻纹枯病，又对人畜安全无害。在经过一系列动物试验证明后于20世纪70年代中期，组织课题组人员完成了一系列产业化的研究，研制的新农药井冈霉素在全国推广，全国各地新建了近30个微生物农药井冈霉素生产厂，为建立我国微生物农药工业奠定了基础。而井冈霉素也成了我国第一个实现工业化生产的微生物农药。
    80年代中期，沈寅初又发现杀螨抗生素——浏阳霉素和杀虫抗生素灭虫丁，为解决抗螨及家畜寄生虫提供了一种无公害新药，填补了杀虫抗生素生产领域中的空白。沈寅初主持研制的安全生物农药杀虫灵，也填补了国家空白。该成果获1995年上海市科技进步一等奖。
    近年来，沈寅初又在新的领域中取得了引人注目的成就。他瞄准国际上生物化学工程研究和应用领域中的最新课题，将1985年在泰安地区土壤中发现的一种高活力的腈水解微生物，用于生产丙烯酰胺的研究开发，达到国际先进水平，并已在国内建成了年产1500吨至2000吨的生产线4条。1996年，该项研究成果及7051杀虫素的研究项目被国家计委、科委、财政部评为“八五”重大科技成果。
    沈寅切在国内外专业刊物和多种学会上发表学术论文50余篇。著有《井冈霉素》一书。曾被评为国家“八五”科技攻关重大成果先进个人。