明代。紫檀木作。高115厘米，宽84厘米。藏北京故宫博物院。

　　紫檀荷式大椅取材厚重，整体造型古朴圆润，是明代紫檀家具中的精品。尤其大椅上雕饰的荷花、荷叶、梗、藕浑然一体，令人叫绝。

　　“紫檀荷式大椅”属床式椅，形制较大，需宽敞处单独陈设。椅背上有头枕之处，主人坐在椅上，可盘足后靠，闭目凝神。此种大椅兼具威严与舒适，于皇宫可充当便殿宝座。民间官绅亦可将之放在自家住宅和花园中，坐于其上读书、赏景。

　　整张大椅用紫檀制成，纹理细腻，色调深沉，厚重而古雅。紫檀家俱制作时不用上色、上漆。工匠以蜂蜡打磨，就可呈现出黝黑古朴的华丽美感。

　　椅上花雕

　　“紫檀荷式大椅”造型古朴，雕工大气。座面和踏面均为光素，边缘弧形，不见棱角。雕饰图案为明代家俱的主要题材之一——荷花，荷花寓意雅逸。整株荷花的藕、叶、梗、花雕刻于大椅之上，整体构图、布局精巧而不见匠气。荷叶饱满，荷花怒放，枝蔓勾连，颇有自然摇曳之感。这样的整体雕饰，在传世的明代家具中当属孤例。

　　大椅背上正中有一硕大荷叶，荷叶纹理清晰，光滑细腻。此即头枕之处，可供主人头靠休憩，十分舒适。

　　汉代跽坐俑

　　椅子出现的历史并不久远。古人最初席地而坐，没有椅子，并有坐礼之制。其中，跽坐是在会见客人、饮宴、议事或者与长者、尊者交谈等正式场合下，必须正坐，否则就是失礼。

　　北齐《校书图》

　　床，在古代既是卧具，又是坐具。及至汉魏时期，胡床传入中原。胡床形似马扎，便于携带。在北齐《校书图》中，一人坐胡床上，正执笔点校。

　　《韩熙载夜宴图》

　　五代时期，椅子开始出现。五代画家顾闳中所绘《韩熙载夜宴图》中，主人、客人以及歌姬坐于椅子和绣墩之上。

　　宋代《蕉荫击球图》

　　及至宋朝，椅子一词，方才兴起。此时椅子的种类、形制、用料都有了很大丰富。其中“交椅”出现，并且有比较广泛的应用。在宋代《蕉荫击球图》中，交椅的样式可略见一斑。南宋以后，椅子大行其道，在家俱中的地位已经不可动摇。

　　紫檀木质地

　　明代，紫檀家具盛行。紫檀木具有坚实厚重、木质细腻、纹理漂亮、韧性好、耐雕琢等特点，一直是最名贵的木材之一，有木中黄金之称。明朝国力强盛，中外经济往来频繁，大量紫檀木从南洋输送到中国，制成各式家俱以及小物件。其中，紫檀椅子制作也蔚然成风，很多精品流传于世。

　　此件“紫檀荷式大椅”用料精绝，雕饰古朴高雅，重视舒适实用，具有明代家俱的典型风格。几百年后的今天，大椅上的雕饰依然光华毕现。