谢夷吾（生卒年不详），字尧卿，东汉山阴（今绍兴）人。早年为会稽郡吏时，颇受太守第五伦赞赏，擢为督邮、会稽郡主簿，第五伦还让其子拜他为师，不久举孝廉（汉代选拔官吏的科目之一，由各郡举荐），任寿张县令，后升荆州刺史，迁钜鹿太守。一生为官清廉，不阿权贵，办事果断，事从俭约，颇得民心，是一位难得的封建官吏。

谢夷吾早年在任会稽郡吏时就不阿权贵，即使是太守第五伦妻子的车马被下属放入府衙也被他当面责罚。在寿张县令、荆州刺史及钜鹿太守任上，体恤民情，以德化人，颇有善绩。当时寿张县有位叫张雨的女子，早年丧父母，为了照顾和教育两个弟弟，终身不嫁，把两个弟弟培养成博学之士。谢夷吾知晓此事后加以大力彰显。

谢夷吾在任荆州刺史时，有一次，章帝驾临鲁阳，恰好碰到谢夷吾断案。县衙长吏问章帝要不要告诉刺史，章帝说不必惊动，勿废旧仪。于是，章帝坐在西厢察听，谢夷吾则在东厢审案，中间隔了一层帷帘。章帝亲眼目睹了谢夷吾对一县300余事的决断后大为感叹，说：“诸州刺史尽如此者，朕不忧天下”，并常以此激励群臣，致使“恩化大行，百姓乐政”。

不久，章帝诏谢夷吾出任钜鹿太守。按理说，刺史的职位高于太守，由荆州刺史迁为钜鹿太守是降职了，但谢夷吾并未因此感到失落。在临赴钜鹿前，章帝亲自接见了他，赐予他车马剑带，还谆谆告诫：“钜鹿剧郡，旧为难治。以君有拨烦之才，故特授任，无毁前功！”于是谢夷吾继续保持一贯作风，省奢从约，事从清俭，从不铺张，亲自深入田间去劝农桑、赈春荒，颇受郡吏赞赏和百姓爱戴。当时已为“三公”之一的司徒第五伦，曾令班固拟文举荐谢夷吾，称其“英姿特挺，奇伟秀出。才兼四科，行包九德。仁足济时，知因万物”，还说其“居俭履约，绍公仪之操”是“社稷之元龟，大汉之栋”。

嘉泰《会稽志》载谢夷吾传

然而这样一位颇得民心、清廉自守的太守竟因“柴车行春”而被贬。据范晔《后汉书》载，谢夷吾因“行春乘柴车，从两吏，冀州刺史上疏其仪序失中，有损国典，左转下邳令”。汉时“行春”，就是地方官在春耕时，深入所辖县乡劝农桑、赈春荒。太守乘柴车“行春”，对于一些看重等级品第的官吏看来，简直是极大的“失礼”，难怪冀州刺史要告他一个“仪序失中，有损国典”了。于是连对谢夷吾寄予厚望的章帝也只能忍痛割爱，将其贬为下邳县令。谢夷吾最后卒于下邳县令任上，临死前告其子，将其棺木深葬，墓不起坟。据嘉泰《会稽志》载，谢夷吾墓在种山（即今府山）南侧，南宋时尚存。