陶承学（1518~1598），字子述，号泗桥，明会稽陶堰人。世宗嘉靖二十六年（1547）进士，历任中书舍人（掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等职之官）、应天巡按、南京监察御史、徽州知府等职，因政绩卓著，升河南布政使，官至南礼部尚书。神宗万历二十六年（1598）六月初三卒时年81岁，赠太子少保，谥恭惠。为官于俸禄外，分文无取，生平清谨，始终不移，成为后世楷模。

陶承学自幼好学，生性耿直，颇具远见卓识。嘉靖朝时，权臣严嵩同党仇莺擅宠骄横，有敢上言者多被斥，而时任南京监察御史的陶承学，多次抗疏不纳，力抵佞臣。嘉靖年间，东南沿海倭乱深重。嘉靖三十二年（1553），时任应天巡按的陶承学向上建言：倭势日炽，非江南脆弱之兵，承平纨绔之将所可办。他提出的请调劲兵，与已在浙江的官兵船犄角攻剿之法，被兵部采纳。嘉靖三十四年，升任南京监察御史的陶承学又提出乞悬立爵赏，俘馘贼首王直；许令两京十三省见监并缘事大小武臣杀贼赎罪；令公侯勋戚、世臣蓄养的家丁随时待命征用等三条建议。其中前两条被兵部采纳，在平倭中发挥了作用。

《三不朽图赞》中陶承学画像与像赞

徽商是明朝时期最大的商人集团，多居住在徽州（今属安徽省歙县、黟县、江西婺源等地）一带，所以人称徽商。徽州山多地少人口多，物产丰富，水陆交通便捷，“上接闽广，下接苏杭”。这一时期，徽州有的县“贾居十九”，“持筹遍九州岛”。徽商除了人数多、活动范围广外，其商业资本亦十分雄厚。“欲识金银气，多从黄白游；一生痴绝处，无梦到徽州”这是明朝戏剧家汤显祖对徽州商人一身“金银”气的描述。但作为徽州知府的陶承学却锱铢不入，甚至在他离任时，还以徽州山民不便水役，捐俸雇值，自己出钱前去赴任。陶承学治徽期间，设国祀，建学校，教俾风化，爱惜民力，治绩斐然，并留下“半升太守”美誉。即当地百姓如有诉讼，陶承学公平执法，速断速决，案无留牍，让邑民朝至夕去，因而徽人称其为“半升太守”，言讼者食半升米即可结案归家。在他赴河南布政使任后，百姓追思，建祠以祭，取名“思仁”。

布政使为布政司主管官员，掌一省民政和财政。布政司为明朝直属朝廷管理的行省行政机构布政司直接管辖府（直隶州）、县（州）两级地方政权，因此，布政使的权限极大。但陶承学清廉有加，在他离任时，仅有一竹箧，内藏扇数柄、墨数锭而已。

陶承学任南礼部尚书期间，主管朝廷中的礼仪、祭祀、宴餐、贡举、学校事务及科举考试、藩属和外国之往来事，史书称其“立朝持大礼制度多所裁定”，职权更大。但他仍秉公办事，清正廉洁，为众人所仰。在其致仕后，朝廷仍令所在州县存问，岁给月俸。

陶承学一生为官，清廉思仁，家教有方，管矩甚严，儿孙辈数十人皆有恭惠之德。二子望龄少有文名，工诗善文，万历十七年（1589）会试第一，殿试一甲第三，居官清廉刚直；三子奭龄笃好王守仁学说，以讲学闻名于时。这与陶承学的言传身教有着极大的关系。