汤绍恩（生卒年不详）字汝承，号笃斋，明四川安岳（今四川安岳）人。世宗嘉靖五年（1526）进士，历任户部郎中、德安知府、绍兴知府、山东右布政使等职。为人宽厚，生活俭朴，为官清正，为民兴利。

汤绍恩生于官宦之家，其父汤佐系孝宗弘治初进士，官至参政。嘉靖十四年（1535），汤绍恩由户部郎中出知德安府，同年改任绍兴知府。治绍任上，他抚恤贫弱、旌表节孝、轻缓刑罚、修葺学宫、广设社学，给越地百姓创造了一个宽松和谐的生存环境，特别是带领百姓修筑了在中国水利史上颇负盛名的三江闸，使绍兴北部平原“水无复却行之患，民无复决塘筑塘之苦。”

绍兴濒海依山，境内地势起伏多变，江河湖泊交织，河口受钱塘江水流和潮汐影响，泄水不畅，旱、洪、涝、潮诸害频发。经历代越中先贤擘画经营，府内百姓胼手胝足，筑堤塘以拒咸蓄淡，修闸堰以蓄泄有节，荒服之域渐成鱼米之乡。但随着人口的增多、开垦种植面积的扩大和鉴湖的湮废、海岸线北移等因素的影响，境内水旱灾害频发，给百姓带来了深重灾难。

当汤绍恩主政绍兴时，原有的朱储、新径斗门和新灶、柘林、扁拖、甲蓬、龛山、新河等闸已不能发挥应有作用。山会萧三县的内水集中在三江口入海，但由于此处潮汐日至，常遭沙积，一遇淫雨内潦，水不能骤泄，导致山会平原良田被淹，官民不得不采用决塘放水的办法来泄洪，但决塘又影响蓄水和御咸，所以等洪灾一过人们又不得不再次修塘，循环往复，百姓苦不堪言。面对这旱涝频仍、民怨载道的现状，汤绍恩决心为绍兴百姓解决水潦之患。嘉靖十五年，在遍察萧绍平原的地理水道和查阅大量水文资料后；汤绍恩发现三江口是内河和外海交汇的关键，而且在三江口内的彩凤山一带发现地下有岩层，是理想天然闸基，如在此建闸便可控潮汐、排洪水，使绍兴永无水患之忧。当年七月，一项规模宏大的水利工程在三江口开始了。修闸工程浩大，涉及面广，所需劳动力和资金涉及山会萧三县百姓，修闸资金主要“出于三邑田亩，每亩科四厘许，计得资六干余两”，百姓未得其利却先尝其害，民有怨声，而且在修筑保护三江闸的新塘时还出现了屡筑屡溃的情况，造成人心不安，众说纷纭，甚至时有质疑之声。但汤绍恩坚信“此时民虽怨我，然闸成之后，比户盈宁，当感我不暇矣”。通过细致的工作，工程得到了官民支持，至嘉靖十六年三月，一座用巨石砌筑闸身，石闸“以牝牡相衔，胶以灰秫，其底措石，凿榫于活石上相与维系，灌以生铁”闸墩两侧砌有内外两道闸槽，闸底又铺有内外石槛，闸面在相邻两闸墩间铺石板为交通桥的有28个闸门的大闸修筑而成。闸内还建有泾楼、撞塘、平水三内闸，以备大闸冲溃之御；闸外筑石堤400余丈以扼制潮水冲击的三江闸修筑竣工，因28个闸门象征二十八宿，故又称“应宿闸”，同时，刻“水则石”于闸旁，用以根据水势潮情启闭闸门。1935年实测古三江闸的尺寸为全闸共长103郾15米，分28孔，孔净宽62郾74米；闸洞深浅依天然岩基而定，闸底高程最深达5郾14米，最浅达3郾4米，闸顶高程为吴淞高程8郾5米，全闸最大泄量每秒384立方米（《中国科学技术史·水利卷》）。

绍兴府山的汤绍恩手迹

古三江闸图

三江闸的建成，既起到了涝排旱蓄、抵御潮汐的作用，又使钱清江从此纳入了山会平原河湖系统之中，成为一条内河。钱清江以北萧山平原诸内河也纳入此系统之中，形成河湖密布、土地平整、灌溉方便的三江水系。山阴、会稽、萧山三县水利面貌得到改变，土地尽成膏腴，“当年填海家家怨，今日宁澜处处烟”。《新建三江塘闸碑记》言闸成后“水无复却行之患，民无复决塘筑塘之苦矣。闸之内去海渐远，潮汐为闸所遏不得上，渐可得良田万余亩”。《康熙会稽县志》称“自建三江闸，而山会萧三邑无旱之忧，殆百年矣”。三江闸是现存我国古代最大的水闸工程，至今仍屹立于杭州湾，在我国水利建设史上留下了光辉的一页。

后人为纪念汤绍恩功德，于神宗万历年间在三江闸的左侧和府城开元寺建汤公祠与汤太守庙，岁时奉祀不绝；清康熙四十一年（1702）敕赐其为灵济侯，雍正三年（1725）敕封其为宁江伯。1987年，绍兴县人民政府命名新建三江闸左侧大桥为“汤公大桥”，以志纪念。