章楠，字虚谷，清会稽道墟（今属上虞）人。自幼体弱多病，因病自学医道。初学十年，不知端绪。后读吴县叶天士医案，深受启发，常称叶氏之医学，犹如画龙点睛。曾去广东、河北等地遍访名医；还游吴门，求教于众名家。尤对刘河间、朱丹溪、张景岳、李东垣等医著，钻研甚深。自此医术日精，遂能熔铸百家，自成一家之言，尤对温病之说卓然独见，一时名震医坛。?
    楠注重医学理论修养，反对以章句曲解医理，对前人医典敢于发表己见，大胆诊治疑难杂症。行事磊落。某次，一贫妇身患急症，数九寒天，半夜求医，楠即起身前往施治，分文不取。对医术精益求精，常评人业不务精，庸医误人。?
    撰有《医门棒喝》，收六气阴阳论、人体阴阳体用论、伤寒传经论等文２７篇。其第二集阐述《伤寒论》及发挥温病学说，故又名《伤寒论本旨》。后海宁王士雄著《温热经纬》，多借鉴于楠书。《清史稿》有传。