元稹（７７９～８３１），字微之，唐河南河内人（今河南沁阳）。８岁丧父，母郑氏贤而文，家贫，自为稹授书。稹聪警绝人，年少有才名，９岁工诗文，长者往往惊其可教。１５岁擢明经，授校书郎。宪宗元和（８０６～８２０）初，应制策第一，除左拾遗，为当事者所恶，出为河南尉。后除监察御史，又因事出为通州司马。?
    稹长于诗，与白居易友善，善状咏风态物色，世称“元白”。自衣冠士子至闾巷下俚，无不传诵，号为元和体。穆宗在东宫，嫔妃以稹歌诗为乐曲，宫中呼为元才子。?
    穆宗即位，召为祠部员外郎，拜祠部郎中，知制诰。俄迁中书舍人，承旨学士，又为工部侍郎，同平章事。未几，罢相，出为同州刺史。长庆三年（８２３）八月，改为越州刺史，兼御史大夫、浙东观察使，所置幕宾，皆当时文士。稹既忘情于越中山水，乃与僚属学子徜徉于稽山镜水之间，镜湖、秦望之游，月常三四。而讽咏篇什，动盈卷帙。副使窦巩，具海内诗名，与稹酬唱最勤，时人称为“兰亭绝唱”。俄而，白居易为杭州刺史，越杭仅一水之隔，相邻为官，往来便捷，于是行竹筒传韵之雅事。酬唱之作除抒身世之慨、致慰藉之意外，多为歌咏越杭佳山秀水之美。时稹置州宅于卧龙山上，在《以州宅夸于乐天》诗中有“谪居犹得住蓬莱”句。越年，白自杭召还，稹在越州尽得其文，手自排缵，成５０卷２１９１首，又以为明秋当改年号，而“长庆”迄于是年而止，因名为《白氏长庆集》，并于长庆四年冬十二月为之序。元、白诗传道讽诵，越中讴歌几遍。稹偶去平水，见村校诸童竞习歌咏，稹召而问之，孺稚皆云：“先生教我乐天、微之诗。”?
    稹兼浙东观察使，明州岁贡蚶，役邮夫万人，民不胜其疲，稹奏而罢之。稹既放意娱乐，恣情山水，治越七年（《旧唐书》云八年）与民无涉，地方称善。文宗大和三年（８２９）九月，入为尚书左丞，俄拜武昌节度使。五年七月暴卒，年五十三。?
    稹于长庆末，在越编删其文稿，自作序，所著诗赋、诏册、铭诔、论议等文凡１００卷，号《元氏长庆集》。又有小集１０卷，并著古今刑政书３００卷，号《类集》，又有传奇《会真记》，为《西厢记》之蓝本，又有《续会真记诗》３０韵。《全唐诗》录其诗２８卷，又疑作若干。《旧唐书》、《新唐书》有传。