秦望山在绍兴东南约20公里处，据“舆地广记”记载：“秦望山在州城正南，为众峰之极，始皇登之，以望东海”，故名。《水经注》记述“秦始皇登会稽山，刻石纪功尚在山侧”。这山即秦望山。海拔500余米，周围丘陵起伏，多条河溪发源于此。 
   兴民谣有“香炉总算高，不及秦望一层腰”，足可说明秦望的雄伟。而要真正品味秦望雄姿，只能亲临攀登。

    秦望山西南山麓有石级，可循级而上。穿过山道旁错落的山村，山道狭长，蜿蜒曲折，石级只稀稀拉拉地横在山道上，屈指可数。山村尽头，右侧有一水库，规模不大，而“小飞瀑”随处可见，山道两旁，则苍松翠竹，潇洒摇曵。及至石级连绵不断地出现时，就会无暇欣赏道旁景色，必须攒一把力，一级一级地向上攀登，八百余级，要想一鼓作气登顶，确非易事，到后来，步履会渐趋艰难。不过，空气的清新，会给攀登者以清醒的头脑，懂得攀登秦望是有苦亦有乐，滋味还是不错的。
    走完石级，是崇福侯庙前的过廊。崇福侯庙已倾圮，但当年风貌犹依稀可辨：庙分两层，前为三开间正殿，中隔天井，登数级石阶至后殿，亦三开间，左右有庑廊、偏室，是僧侣栖息的禅房和生活用屋。查《越中杂识》中有崇福侯的记载：唐初越州总管庞玉，从太宗力战有功，出任越州，威望甚著，惠泽在民。及卒，邦人怀之，祀为城隍神。后梁开平中，吴越武肃王钱镠上其事，封崇福侯。南宋时，加封昭祜公，进忠应王。崇福侯即绍兴府城隍神，立庙于秦望山腰必有缘故，只是无碑文可考。
    登秦望山，到此仅只“攀”的开始。要上山巅，一无石阶，二无山道，而要在比人还高的柴蓬茅草丛中找出一条鸟道来。山即崎岖陡峭，路也高低莫测，而且高山上即使晴天也会有雾岚，除要披荆斩棘外，还要淋露沐雾，艰难前途可以想见。这鸟道时断时续，有时依傍悬崖峭壁，有时又会碰到陡坡如滑梯，人无立足之处，得赖双手攀住树干草根，一步一步地爬拉而上，钻在比人还高的草木丛中，如入迷宫，一脚踏下去，是窖、是坑、是石、是土、是树根、是枯草败叶，既看不见又摸不着，只能踏到哪里算里，听其自然。偶尔钻出密丛，得一方寸天地，迎面凉风袭来，沁人心肺。此等情趣，非亲历其境者是享受不到的。
    登上秦望顶约需二小时。峰顶方不过十余步，怪石嶙峋，春日杜鹃遍地，这就是“越中杜鹃首推天衣”，以色白如玉，花缨如簇而著名的“天衣杜鹃”。“会稽刻石”相传在此，而《越中杂识》中是这样说的：始皇三十七年（公元前210年）东巡会稽，刻石纪功，丞相李斯书之，取钱塘岑石刻文，石长丈四尺，广六尺，立于越东山上。文以三句一韵，字四寸，画如小指，是小篆字。南梁时，竟陵王萧子良守会稽，率僚属登山见碑，众误以四句一韵读之不竟，而使主簿范云读之乃竟，王以是器重范。此碑在梁代尚在，文也无恙。
    南宋绍兴以前，字虽泐而石犹如故。而今存绍兴文管会的是元至正初，绍兴路推官申屠？以家藏旧本摹勒于府学稽古阁者，原刻石已佚。如果哪一年有攀登秦望者重新发现这块2000多年前的名碑，恐怕将会引起海内外的巨大轰动呢。
    过去，秦望山上还有龙池、法华寺、天衣寺等胜迹。