新昌大佛寺附近的千佛洞，又名千佛岩、千佛禅院，系南朝遗迹，是中国南方仅存的最古老的石窑寺，洞突窟寺，洞窟中有石佛一千余尊浮雕于岩壁龛内，千佛知面，排列端坐栩栩如生。
    新昌有大佛寺，又有千佛洞。去大佛寺，不可不看千佛洞。
    距大佛寺山门约300米处，幽谷叠翠，峰岩列奇，黄墙飞檐，欲露还藏。左侧山腰，一条之形蹬道，秀竹曲护，由此而上，便是千佛洞了。
    千佛洞呈椭园形，顶岩华盖高张，大可纳数百人相聚。在洞窟岩壁上，雕凿着一个个长方形大格子，横列竖排，次序井然。格内整整齐齐依壁端坐着一个个小石佛，浮雕细腻，神态逼真，小者仅数寸，纤巧优雅，情趣盎然。

    名日千佛洞，刻有佛上千。可有趣的是，到这里的游客，谁仔细数也数不清，洞内究竟有多少个佛像；一些志书、资料上也无确切的记载，往往众说不一，语焉不详。当然，只有石佛一千余尊是不会错的。
    据说比较可信的说法是，按佛家寓意，洞内共有十个方格，分别表示东、南、西、北、东南、西南、东北、西北、上、下、十个方位，每格有像111尊，全洞即1110尊，意为“所行则异，所归则一”。可待人们着意数来，却依然是数不清，各人各异，好生怪哉。
   小石佛多着通肩衣，作禅定印相，面部表情却不一，喜怒哀乐，决不类同，可谓千佛千面。
    据佛教信徒说，到这里拜佛求愿的极灵验。因些地佛类齐全，想拜什么佛就拜佬佛，人对佛公平合理，佛对佛也不会争风吃醋。看客成群结队，络绎不绝。旅游者欣赏的，则是千佛洞的石雕风格和建筑特色。
    千佛洞，最早时称元化寺，是东晋高曾于法兰所创建的。至齐永明三年（公元485年）凿造千佛，才改称千佛院。石窟寺依山就势，后有峰峦伏护，前有危岩如屏。洞内有洞，一侧小窟，也有石雕佛像35尊，未曾贴金塑身，系本色的南朝艺术杰作，具有极高的文物价值。赵朴初先生看后曾赞叹不已，称此佛像全国罕见，再三要求文保部门不要作任何装修，以保持原貌真迹。
    千佛洞和大佛寺，一小一大，一众一寡，互为映衬，匠心独运。如果说巍巍大佛给人以博大宏伟的印象，那么千佛洞的小佛则给人以精微深奥的感觉。