石城古刹（今大佛寺），地处新昌县城西南2公里的曲折狭长山谷之中，风光旖旎，地貌特异。大殿特异。大殿和佛像深藏幽谷之中。大佛寺内的大佛为依山势而凿的弥勒坐像，通高16米，为“江南第一大佛”，大佛寺邻近有凿于齐永明年间的千佛岩及锯解岩、隐岳洞、智者大师纪念塔，昙光祖师舍利塔等景观。及出自众多名家手笔的摩崖石刻、碑匾和楹联。
素有“江南第一大佛”之称的新昌大佛，历经数年的整修及贴金，重放光彩。 
    闻名海内外的石城古刹——大佛寺，位于新昌西门的南明山峡谷中。其间山青谷翠，岩险石奇，曲洞四环，池明如镜，修篁夹道，古木参天，景色宜人。东晋永和初，高僧昙光始剡山，他不惧蛇虎，坐禅半山石室，首建隐岳寺（大佛寺前身）。寺内石窟中石雕弥勒像系南朝齐梁间（公元486——516年）护、淑、祐三僧先后相继经营30年而成。当时著名文学理论家刘勰撰有2280字的《梁建安王造剡山石城寺石佛像碑记》，誉之为“不世之宝、无等之业”。 
    弥勒大佛通高16米，头部高4.8米，耳长2.8米，两膝相距10.6米，双掌相迭处能置一八仙桌。这大佛迦趺而坐，身饰黄金，光彩灿然，额部宽阔，鼻梁高隆，方颐薄唇，两耳垂肩，表情慈祥闲雅，参观者不论从哪个角度看，其比例神态均恰到好处。这等高超造像艺术，令人叹为观止。 
    佛寺附近又有晋代高僧支遁墓，佛教天台宗创始人智者大师衣钵塔等遗迹，及出自各名家手笔的众多摩崖石刻、碑匾、楹联等，并有唐宋以来许多名流学士题咏的诗文数百首。当今赵朴初、苏渊雷、日本松浦友久教授，都留下了足迹和墨宝。 
与大佛寺毗邻的千佛禅院，是南齐永明年间开凿的著名石窟，它利用天然洞穴，雕有指长小石佛千余尊，工艺精致，古朴典雅，行次井然，为我国早期石窟艺术的瑰宝。这千尊小佛与独尊大佛共处，纤巧与雄伟争辉，相映成趣，相得益彰。 
    前些年，大佛像由于自然老化，年久失修等原因，金面部分剥落，肩部出现裂缝。为了完整保存和修缮这一千古名胜，新昌县人民政府和寺院，请来技艺精湛的工匠艺人，进行抢修。自1990年7月动工进行大佛凿成后的第10次大修，至1991年金秋10月完工。这次大佛全面贴金，工程浩大，仅两耳就贴去金箔约4000张，全身贴金箔约32万张。同时，还翻修了天王殿，换盖琉璃瓦，并维修大佛寺牌坊、悟真亭、千佛洞山门等古迹，新建了大雄宝殿和昙光祖师塔。 
    风光秀丽的南明山麓，深藏千年古刹。晨钟暮鼓、悠悠梵音，随着林间的盘曲小径，飘散而出，袅袅不绝。