据《越绝书》记载，春秋时越王句践曾在此处养狗，以猎取南山白鹿进献持胜而骄的吴王夫差，故称犬山、狗山。“吼”系“狗”的音转。吼山在绍兴县皋埠镇，东距绍兴市区15公里，水陆车船可通。
    从绍兴东郭门出去，坐上了别致的乌篷船摇呀摇的，水行15公里左右，即抵吼山。此山奇峰竞秀，每当风雨晦阴之时，常常出没于群山之中。山景由二个部分组成。西北名曹家山，山小而奇秀，那是明人陶望龄读书处。有屋三间，中间一座楼阁，原名石篑山房，后增建别墅多间，筑房于悬崖之上，下方积水成潭，人称放生池。池畔岩壁那里，题咏很多，其中“观渔乐”三字犹为显目。
    这儿一带，人们总称它为“水石宕”。绍兴人为了建筑房舍，历代来此开山采石。但他们订有详尽的计划开采，故开来别具匠心，凿石所留，有的直削如壁，有的尖切如峰，有的竖挺如柱，更有的分裂 如门。日子久了，经过风霜的剥蚀，藓苔的遍生，藤萝的蔓绕，不觉便蔚为奇观了。  
   宕石的东北凿石成梁，长十多丈，横跨于宕上。梁下有两水洞，小船可从洞中划过。夏日于此荡舟，真有“？乃一声山水绿”之意态出现。  
    顺着一条小河，便另一部分的吼山本山了。人们可以打从桥上步行过去。这山别名很多，如犬山、犬亭山等等，但一般人爱称它为“旱水宕”，山下有一烟萝洞，洞内峰峦环绕，奇石怪木，森然错列。前面有一绿池，池畔原来亦有陶氏书斋，今已颓。另有一民族英雄陆秀夫祠后有石梁，水淙淙自溪壑流出，外涵巨浸，石当中流，本地人称它为里塘。更进为万寂洞，就洞中置一小阁，小巧玲珑，中塑菩萨像。游人来此登阁平眺，但见青山绿翠，一一奔赴到眼前来了。
   万寂洞西南不远处便是云石。山上有大小石柱多支，四方峻削，高数十丈，也是工人采伐时留，亭亭如云，故名云石。最奇特的有现两处，都是高高的石柱上还盖了一些不等边形的石块，远看如竿上戴帽一般，巍然欲坠，颇见新奇好玩。石下有小庵数间，清净无为，为静居的好去处。