（清明节）

　　在冬至后第108天、公历四月五日左右是中国的传统节日清明节。与其它节日不同的是，清明节还是农历二十四节气之一，含有天气晴朗、草木繁茂之意。

（清明节邮票）

　　清明节古时也叫三月节。关于清明节的起源，有说法是始于古代帝王的“墓祭”之礼，历代沿袭，距今已有几千年历史。

（祭祀）

　　原本，在清明节之前还有一个节日叫寒食节。相传寒食节源于春秋时期晋文公悼念介子推之事。寒食节又称熟食节、禁烟节、冷节，要禁火冷食并扫墓。寒食与清明是两个内容与主题都不同的节日，寒食节以怀旧悼亡为主，清明节主要是催新护生。由于寒食节与清明节相连，故唐朝后两节合并，逐渐演变成在清明扫墓。清明节也从单纯的农业节气兼具了节日色彩，成为一个重要的节日。

（扫墓）

　　清明节是重要的祭祀祖先及逝者的节日，主要活动是扫墓，俗称上坟。依照传统习俗，人们到墓地，将携带的酒食、果品和纸钱等物品供祭在亲人墓前，焚化纸钱，叩头行礼祭拜，并整理坟墓，培上新土。

（烧包袱）

　　在传统的祭扫习俗中，主要是“烧包袱”，就是指生者寄往“阴间”的邮包。“包袱”是用白纸或红纸糊成的袋子，外面写上逝者的名讳，里面装上冥钱、金银箔叠成的元宝等物，在墓前焚化，意为给逝者在阴间的花销。

（献花）

　　现代生活中，人们扫墓也常常用鲜花代替焚烧纸钱，或者在互联网这个虚拟空间表达哀思。

（植树）

　　四月初气温回升，春回大地，草木吐芽，是人们踏青的好时候，踏青和开展体育活动的习俗自古有之，因此清明节也叫踏青节，除了禁火和扫墓外，民间还会举行踏青、荡秋千、放风筝、插柳戴柳、植树等一系列丰富有趣的活动。

（放风筝）

　　因此，清明节既有祭扫逝者的悲哀，也有轻松游玩的欢乐。

（青团）

　　由于寒食节与清明节合而为一的缘故，清明节的饮食也带有寒食的特点，许多地方至今仍保持吃冷食的习惯，如山东吃鸡蛋和冷馒头，山西一带清明前一天禁火，浙江温州吃只有在清明时节才有的野生绵菜饼。南方许多地方还有吃青团的习俗，就是将艾草汁与糯米粉混合，以豆沙等做馅并蒸熟后冷食，这是具有清明节特色的节令食品。

（普米族清明节）

　　虽然各地习俗不尽相同，但清明节祭祖扫墓、踏青游玩的基本内容相似。受汉族文化的影响，全国共有二十多个少数民族也有过清明节的习俗。